"Endspiel" ist ein Drama, dass innerhalb eines Aktes
abläuft und die Schwächung eines Vorganges bis zu seinem
totalen Stillstand beinhaltet. Die Protagonisten treten wie in
"Warten auf Godot" in Zweiergruppen auf. Der Raum ist
jeglicher Ausstattung beraubt, lediglich zwei kleine Fensterchen
eröffnen weit oben im Hintergrund den Blick in die Aussenwelt.
Hamm, ein blinder Alter, sitzt auf einem "mit Röllchen
versehenen Sessel", er kann nicht stehen. Hamms Diener, Clov,
hingegen kann nicht sitzen. Die Eltern Hamms, Nagg und Nell, sind
beinlos und leben in zwei Mülltonnen, assozierbar mit der
Abschiebung in ein Altenheim oder zwei überdimensionalen
Graburnen. Die Eltern sind lästig geworden und fristen nun
ihr Leben in den Mülltonnen dahin. Die Welt ausserhalb des
Raumes ist tod. Es scheint, dass die Protagonisten die einzigen
Überlebenden einer grossen Katastrophe sind.
Die Beziehung zwischen Diener und Herr, Clov und Hamm, besteht auf Hass. Clov hasst Hamm und möchte ihn verlassen, aber er gehorcht den Anweisungen Hamms: "Tu dies, tu das, und ich tus. Ich weigere mich nie. Warum?". Er bringt nicht die Kraft auf, seinen Tyrannen zu verlassen. Darin besteht die dramatische Spannung dieser Komödie: Wenn Clov Hamm verlässt, muss dieser sterben, da Clov der einzige Überlebende ist, der ihn betreuen kann. Auch Clov würde dann sterben, da die Vorräte Hamms die Übriggebliebenen sind. Wenn er Hamm verliesse, wäre dies sein eigenes Todesurteil. Clov quält sich in diesem Dilemma, während Hamm von Schuldgefühlen heimgesucht wird. Er hätte vielen Menschen Nahrung geben können. Nun gehen die Vorräte, die Hamm auf die Seite geschafft hat, zu Ende, die Welt, oder besser was davon übriggeblieben ist, geht dem Ende entgegen: "Etwas nimmt seinen Lauf".
Hamm wirkt kindlich und verwahrlost, Clov vernünftig und wahnhaft ordentlich. Hamm sieht die Welt durch die Augen von Clov und Clov mit dem Fernrohr durch die beiden Fensterchen die Aussenwelt, auf der einen Seite die Landschaft, auf der anderen Seite das Meer.
Hamms Eltern haben ihre Beine bei einem Fahrradunfall verloren. Hamm hasst seine "Erzeuger", wie auch sie ihn hassen. Nell, die Mutter, ermutigt Clov immer wieder heimlich wegzugehen, wohlwissend, dass dies auch ihren Tod bedeuten würde. Die Worte des Vaters, Nagg, zeigen den Hass und die Abneigung gegenüber seinem Sohn: "Wen riefst Du, als du noch klein warst und Angst hattest, in der Nacht? Deine Mutter? Nein. Mich. Wir liessen dich schreien. Dann stellten wir dich weit weg, um schlafen zu können ... Ich hoffe, so lange zu leben, dass ich dich mich rufen höre, wie einst, als du noch klein warst und Angst hattest, in der Nacht, und als ich deine einzige Hoffnung war."
Schliesslich ergibt sich Hamm in sein Schicksal und akzeptiert das Unvermeidliche: "Es ist zu Ende, Clov, wir sind am Ende. Ich brauche dich nicht mehr". Hamm gibt sich in einem finalen Monolog seinen Erinnerungen und in Selbstbedauern hin, Clov wartet unbeweglich, bereit zu gehen. Als der Vorhang fällt, ist Clov immer noch da. Man weiss nicht, ob er denn auch wirklich geht.
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